Nuestra Historia

Fundé Animal Friends Pet Care en 2013 porque amaba a los animales y creía que podía cuidarlos mejor que cualquier otra persona en esta ciudad. Durante cinco años, dediqué todo lo que tenía a construir este lugar. Aprendí peluquería canina desde cero. Construí las suites de hospedaje con mis propias manos. Atendía cada llamada telefónica, limpiaba cada perrera y conocía a cada mascota por su nombre.

Para octubre de 2018, nos iba bien. Teníamos una lista creciente de clientes leales que nos confiaban a sus perros y gatos. El negocio era estable. La vida era buena.

Y entonces llegó el Huracán Michael.

Setenta y tres. Perros de todos los tamaños. Gatos. Animales que pertenecían a familias que confiaron en mí para mantenerlos a salvo mientras iban a trabajar, se iban de vacaciones o se preparaban para lo que las noticias llamaban una tormenta tropical. Nadie esperaba lo que estaba a punto de suceder.

El Huracán Michael golpeó Panama City el 10 de octubre de 2018 como un huracán de Categoría 5 — una de las tormentas más poderosas en tocar tierra en la historia de los Estados Unidos. Los vientos superaron las 160 millas por hora. El ojo pasó directamente sobre el Condado de Bay. En cuestión de horas, nuestra ciudad entera era irreconocible.

Se fue la electricidad. Se fue el agua. Las torres de celular cayeron. Los árboles bloquearon cada camino. Las calles estaban llenas de metal retorcido, vidrios rotos y clavos — tantos clavos de los edificios destruidos que no se podía conducir una milla sin reventar una llanta. Panama City no solo perdió la electricidad por unos días. Perdimos electricidad, agua y servicios públicos durante tres a cuatro meses.

No se podía llamar pidiendo ayuda. No se podía ir a ninguna tienda. Durante semanas, parecía el fin del mundo.

Y yo tenía 73 animales que dependían de mí.

Así que hice lo que cualquier persona que verdaderamente ama a los animales habría hecho. Me quedé. No evacué. No me fui. Dormí en las instalaciones. Racioné el agua. Encontré la manera de alimentar y cuidar a 73 mascotas sin electricidad, sin agua corriente y sin saber cuándo llegaría la ayuda.

En los días y semanas siguientes, los clientes comenzaron a comunicarse — los que pudieron. Pero he aquí la parte que aún me conmueve: solo 9 de esos clientes regresaron a recoger a sus mascotas.

Nueve de setenta y tres.

El resto había evacuado. Muchos de sus hogares fueron destruidos. Algunos lo perdieron todo. Otros se mudaron fuera del estado. Simplemente no podían venir a buscar a sus animales. No culpo a ninguno de ellos. Esa tormenta les quitó todo a muchas personas.

Así que durante semanas, cuidé de docenas de mascotas cuyos dueños no podían regresar. Las alimenté. Las sacé a pasear. Me aseguré de que se sintieran seguras en un mundo que se había derrumbado fuera de nuestras paredes. Y cuando llegó el momento, llamé a una organización de rescate cercana y me aseguré de que cada mascota no reclamada encontrara un hogar permanente. Cada una.

Esa experiencia me quebró por dentro y me reconstruyó más fuerte.

Me hice una promesa a mí mismo: Nunca volveré a ser tomado desprevenido.

Después de la tormenta, invertí más de $120,000 para convertir a Animal Friends Pet Care en la instalación de cuidado de mascotas más preparada contra tormentas en el Panhandle de Florida — quizás en todo el estado. Esto es lo que construí:

$106K
Un sistema completo de energía solar con tres bancos de baterías. Nuestras instalaciones pueden funcionar durante 48 horas sin luz solar y sin electricidad de la red. Luces, climatización, bombas de agua — todo sigue encendido. Si la red eléctrica falla, usted no lo notará al ver nuestro edificio.

Un pozo profundo privado con purificación de agua. Nunca dependemos del agua municipal. Incluso si el sistema de la ciudad falla durante meses — como sucedió en 2018 — nuestras mascotas tienen agua limpia y fresca. Siempre.

Un parque de agilidad comercial con equipo profesional — no un pedazo de césped con un túnel de plástico. Un espacio apropiado donde los perros pueden ejercitarse, jugar y prosperar, incluso cuando el mundo exterior se está recuperando.

Una camioneta Ram ProMaster de transporte nueva — para poder recoger y devolver mascotas de manera segura, incluyendo durante situaciones de emergencia. Servicio puerta a puerta. Rastreo por GPS. Rampa accesible para sillas de ruedas para clientes con necesidades de movilidad.

Eso no es mercadotecnia. No es un eslogan. Es una promesa de alguien que vivió el peor día de su vida profesional y decidió invertir seis cifras para asegurarse de que nunca vuelva a suceder así.

Le cuento esta historia no para buscar compasión. Se la cuento porque quiero que entienda algo sobre quiénes somos: Animal Friends Pet Care no es un negocio que se construyó sobre un plan de negocios. Se construyó sobre una promesa. La promesa de que su mascota estará segura, atendida y amada — sin importar lo que pase.

Hemos estado abiertos desde 2013. Tenemos 4.9 estrellas en 574 reseñas. Tenemos más de 30 miembros de FurPlan que nos confían a sus mascotas cada mes. Y cada decisión que tomo — cada dólar que invierto, cada persona que contrato, cada equipo que compro — vuelve a la misma pregunta: ¿Es esto lo mejor que puedo hacer por los animales a mi cargo?

Gracias por confiarnos el cuidado de sus mascotas. Es un honor que no tomo a la ligera.